El 29 de Julio me dispongo a pasar el estrecho de Messina, que separa Sicilia de Italia continental. En su parte más estrecha solo mide unos 3km, lo que provoca corrientes de hasta 3 nudos (unos 5km/h). Tanto el lado siciliano como el continental tienen montañas muy altas, lo que encajona el viento. Todo junto provoca mar alterada que bajo ciertas condiciones puede ser peligrosa. En la antigüedad decían que a un lado estaba Escila, y al otro Caribdis, que disfrutaban removiendo el mar y haciendo naufragar los barcos. De hecho se formaban grandes remolinos muy difíciles de pasar para los barcos de la época. Desde principios del s.XVIII, cuando un terremoto alteró el fondo marino, no se producen remolinos. El caso es que salgo temprano de Milazzo, sin viento y mar en calma, y me voy acercando a la boca Norte del estrecho, que es la más estrecha,
En la imagen se ve el poste que sostenía los cables de la conexión eléctrica entre Italia continental y Sicilia, a la derecha se entra en el estrecho. El caso es que a medida que voy entrando va subiendo el viento y veo el efecto de "agua hirviendo" que ya encontré en el estrecho de Gibraltar. Llevo corriente a favor de nudo y medio. Hay que ir con cuidado, hay dispositivo de separación del tráfico y poco fondo por estribor, cuando te descuidas te has metido en la vía asignada a los barcos grandes. Poco antes de llegar a Messina, que está hacia la mitad, veo varios atuneros. La técnica local consiste en pillar desprevenido al atún, por lo que va un vigía a lo alto del palo y un par de arponeros al extremo de un apéndice que se extiende desde la proa, la cosa es que el atún no se de cuenta que un barco se le está echando encima,
Cuando llego a la bocana de la marina el viento es de 14 nudos, llamo y me dicen que entre, solo hay un empleado que no me puede asistir con una neumática auxiliar. Me preocupa porque los amarres están atravesados al viento. Entro y me tranquilizo, me señala un amarre con un barco a sotavento (al lado contrario de donde viene el viento), así es fácil maniobrar. Cinco minutos después el viento ya es de 20 nudos y se está incómodo, el pantalán exterior es flotante y para la ola solo parcialmente. El barco se mueve y las amarras, bitas y cornamusas sufren. Pongo amarras con muelles helicoidales y así estoy mejor. Por la tarde voy a dar una vuelta por Messina, que no tiene mucho interés: Es zona sísmica, Messina ha sido destruida varias veces a lo largo de la historia, la última no hace demasiado tiempo, por esto los edificios son relativamente nuevos y generalmente no demasiado cuidados, la guía dice que es por el sentido de provisionalidad. No obstante, hay al menos un par de sitios bonitos,
La catedral
y unas galerías comerciales muy al estilo italiano
Al día siguiente voy al Porto Etneo en Riposto. Travesía corta sin viento y mar en calma. Llamo por radio y me dicen que una neumática saldrá a indicarme el amarre y asistir en la maniobra. Esto no es un lujo, el espacio de maniobra es tan pequeño que es necesario que la neumática ayude a girar el barco. Creo que con viento amarrar aquí debe ser muy arriesgado, incluso con la ayuda. Riposto es una localidad poco turística y con un ambiente muy local. Está muy cerca del Etna por lo que he venido con la ilusión de subir a la cima En el mismo puerto y muy cerca del amarre hay una empresa de servicios náuticos que incluye "el Etna". Pregunto pero lo que ofrecen son alquileres de coches y contacto con un guía (es obligatorio ir con guía para subir al Etna). Las ofertas están pensadas para grupos, pero para uno solo es demasiado caro. Consulto en Internet y veo que el centro de las agencias que organizan subidas en grupo al Etna está en Catania. Hago reserva en una de ellas y doy una vuelta por Riposto. A la noche oigo canciones en una plaza próxima y me acerco: Es un festival en recuerdo de Franco Battiato, que era de aquí.
El lunes dia 1 voy a Catania, de camino tengo buenas vistas del Etna
y de las islas de los Cíclopes, por donde pasó Ulises en su vuelta a Ítaca. Después sabré que este es el origen de Sicilia, la primera boca del volcán estuvo aquí
Llego ante la Marina DiSporto Etneo, donde había reservado por teléfono y por teléfono me habían dicho que debía avisar al llegar. No contesta nadie, voy dando vueltas ante los pontones de la que creo es la Marina (aquí subdividen los pontones en tantos concesionarios que nunca estás seguro), y tras varias llamadas infructuosas pruebo con la radio. Nada. Las condiciones son buenas, no hay viento, así que entro en la rada de los pescadores y veo varios amarres sin barco. Decido amarrar primero y preguntar después. Por suerte un hombre que está en uno de los barcos próximos viene y me coge las amarras. Le comento que nadie me ha contestado y con una sonrisa me dice que no tienen radio, pero que el hombre que acaba de aparecer es in marinero de la marina. Le pregunto si puede quedarme en ese amarre y me dice que sí. Así que ya estoy en Catania. Por la tarde voy a un supermercado, está algo lejos por lo que tengo ocasión de conocer esta parte de la ciudad. Al igual que Palermo, Trapani y las otras localidades que he visitado no sé cómo describir la parte vieja de Catania. Las fotos solo dan una idea aproximada, pero es que Sicilia es Sicilia...
También hay amplias y bonitas avenidas peatonalizadas con imponentes palacios
El martes 2 es la subida al Etna. La modalidad que he elegido incluye transporte desde Catania y guía. El teleférico lo pagas aparte. Al contratar habían advertido que no se puede llegar hasta la cima porque el Etna ha estado activo a principios de año, solo se llega a los 3000m. Recomiendo ir al Etna, es impresionante, pero hay que estar en forma, subir con un suelo de cenizas volcanicas es muy pesado, aún cuando el ritmo que impone el guía es razonable:
Al día siguiente he ido a dar una vuelta por Catania, empezando por el "Mercato Antigo del Pesce", donde hay puestos que te abren y preparan la ostra y puedes acompañarla con una copa de prosecco,
En la subida al Etna hemos encontrado capas de nieve que se mantiene helada bajo el manto de cenizas volcánicas. Nos cuentan que el origen de los helados italianos es la granita siciliana, que preparaban ya en la época musulmana con esta nieve. Los helados sicilianos tienen fama de ser los mejores de Italia, hoy he salido dispuesto a probar la granita pero me he llevado una pequeña sorpresa. Pensaba que era como nuestros granizados, pero no, es como un helado normal pero sin leche. La que he probado estaba buenísima, hacía honor a su fama.
El martes día 3 voy a Siracusa. Ojo, si se va desde el Norte hay que ir pendiente de la carta, visualmente parece que la entrada al puerto es franca dejando un grupo de peñascos por babor, pero no, hay que dejarlos por estribor. Voy a la marina Lakkios, donde he reservado desde Navily. Navily es una aplicación que informa de los puertos y fondeaderos, y además facilita las reservas. Envias la solicitud desde la app en cualquier momento del día y te ahorras engorrosas llamadas telefónicas en inglés o italiano chapurreado. Además si cargas la documentación no necesitas aportarla en el puerto y te evitas las colas. He recibido en la app un mensaje de la marina en que me piden les indique mi llegada con quince minutos de antelación, cuando llego una neumática me está esperando para guiarme al amarre. Siracusa fué fundada por colonos griegos y llegó a ser muy importante, alcanzando medio millón de habitantes y rivalizando con Atenas. El problema es que tuvo que elegir entre una de las dos superpotencias de la época, Roma o Cartago, y como parecía que Aníbal estaba a punto de vencer a Roma, Siracusa se alineó con los cartagineses, los perdedores, así que.... La tarde de mi llegada voy a Ortigia, la isla donde se establecieron los colonos inicialmente. Hace mucho calor, al pasar delante de un kioschetto
pido un "lemon seltz", zumo de limón, soda muy fría un una pizca de sal, que te preparan al instante. Está muy malo pero es muy efectivo contra la sed. Después doy una vuelta, uno casi espera ver a Arquímedes dando saltos y diciendo "Eureka", pero lo cierto es que queda muy poco del período antiguo, un terremoto destruyó la ciudad a finales del XVII. A cambio, hoy se puede admirar la bonita ciudad que fué reconstruida siguiendo los patrones de la Ilustración. Aparte de algunas piedras, lo que sí ha quedado ha sido la estructura de calles basada en unos ejes amplios cruzados por estrechas calles que hoy son estrechísimos callejones
La plaza del Duomo es amplísima, ocupa el espacio sagrado en el que estaban dos de los antiguos templos,
Lo único que se ve del templo de Minerva es la base, sobre uno de cuyos lados está edificada la catedral. Para hacerse una idea de que aspecto tenian los templos se puede ir a una exposición en 3D virtual, espectacular. También vale la pena ir a la exposición sobre Arquímedes, con modelos de sus inventos. Otras imágenes de Siracusa,
El sábado 6 salgo hacia Marzamemi, adonde llego hacia las 12. Llamo a la Marina y me dicen que espere fuera del puerto, una neumática saldrá a guiarme. A la tarde voy a echar un vistazo, son solo unas pocas casas junto a antiguas factorías de atún en su mayoría reconvertidas en restaurantes y tiendas de productos locales, todo centrado en el atún. Es un sitio tranquilo de turismo veraniego italiano y con unos pocos extranjeros de los barcos del puerto.
La guía náutica señala gasolinera, pero cuando pregunto me dicen que hay una disputa sobre la concesión y no está operativa. Pero se ofrecen a llevarme en coche a la gasolinera del pueblo de al lado, lo que me permite repostar. También me dicen que pueden llevarme al supermercado, y es que Marzamemi es tan pequeño (unos 300 habitantes en invierno) que solo hay alguna tienda minúscula. La Marina queda algo apartada, pero ponen bicicletas a disposición de los clientes. El paseo es agradable, la calle de entrada está cerrada al tráfico, la gente sale a pasear al caer la tarde y los restaurantes sacan las mesas al exterior. Otra cosa a destacar es que la Marina dispone de edificio para servicios y duchas, algo no tan habitual por estos mares.
El lunes 8 voy a Marina de Ragusa. Llamo al llegar y me dicen que espere fuera del puerto a que salgan a guiarme, hay aterramientos en la bocana. La Marina de Ragusa es muy grande, más de mil amarres, tiene las ventajas y los inconvenientes de una marina moderna. Hay servicios, duchas y... grandes distancias. En recepción me informan amablemente sobre el autobús para ir a Ragusa, a unos 25km. Es una visita obligada, Ragusa es uno de los centros del barroco siciliano y tiene fama de ser una ciudad muy bonita. Cojo el autobús, bajo en Ragusa, y,..., decepción, de barroco nada, todo lo que veo es una anodina ciudad moderna. Busco la catedral en el mapa y entonces entiendo, la ciudad antigua son dos zonas separadas entre ellas y de la ciudad moderna. Por los carteles, parece que la zona antigua se llama Ebla, donde también tenía parada el autobús. Anda que andarás localizo la catedral,
frente a la cual hay una oficina de información donde me señalan en un plano cómo organizar el recorrido. Anda que andarás, porque las distancias son grandes, recorro la primera parte antigua
y llego al mirador sobre el valle que la separa de la parte más antigua, la vista vale la pena la "passeggiatta",
Sigo andando y voy recorriendo esta zona, donde están los palacios del XVIII, el Duomo, y varias iglesias,
A la vuelta aprovecho para comprar un par de "arancini" para comer. "Arancino" significa literalmente "naranjito", es típico de Sicilia. La base es arroz que se rellena de muchas formas, con espinacas, berenjena, ragú, quesos, tinta de calamar,...., el exterior se fríe y parece una naranja, de ahí el nombre, aunque también es muy corriente la forma de cono,
El miércoles 10 voy a Licata. La costa Sur de Sicilia es bastante plana, muy diferente a la costa Norte,
Llego a la Marina del Sole a las 13, llamo por radio y no contestan, llamo por teléfono y me dicen que un marinero sale con una neumática a mostrarme el punto de amarre y auxiliar en la maniobra, lo que casi es superfluo porque el espacio de agua entre pontones es más que generoso.
